所以朱元璋对宋濂一直很不错，到最后宋濂告老还乡的时候，朱元璋也是欣然允之，并且亲自为其饯行，给足了宋濂颜面。宋濂见朱元璋如此，感慨万千下便跪拜下来，并跟朱元璋说："若臣不死，每年定当前来觐见陛下。"此刻的宋濂并不知道，正是这句客套的话，给日后的他带来了本应可以避免的杀身之祸。回家之后，宋濂果真如此，年年都来拜见朱元璋，双方聊一些琐事，怀念一下曾经的美好，倒也是皆大欢喜。
洪武十三年时，宋濂在准备启程前去拜见朱元璋时，身体却不太舒服，唯恐舟车劳顿，把病情更加恶化，就特意派人送信通知了朱元璋。朱元璋也很果断，答应了宋濂的请求，不久后朱元璋突然想到宋濂，便找人询问了一下宋濂的身体状况，想看看自己这位老臣子到底如何了，需不需要自己提供帮助。结果朱元璋得到回复说宋濂看上去气色很好，并且还跟自己同村的人一起喝酒写诗，这一下子就把朱元璋给惹火了，他觉得宋濂不来看望自己是对他的不尊敬，还特意装病来欺骗他。
随后，宋慎被牵扯到了胡惟庸谋反一案，作为宋慎的爷爷，宋濂也受到了牵连。但其实，生杀大权还是掌握在朱元璋手中，宋慎基本上没有什么罪过，就看朱元璋心里怎么想，而由于有了之前的误会，朱元璋对宋濂早有不满，这次找到机会更是不会放过他，便意图将其处死。当时朱标尚未去世，朱标跟了宋濂多年，常言一日为师，终生为父，他对宋濂一直以来都很尊敬。得知朱元璋要杀宋濂的消息后，连忙拉着自己的母亲马皇后一起来劝朱元璋，而她们母子两又是朱元璋最重视的两个人，所以宋濂才得以幸存。
但死罪可免，活罪难逃，宋濂的一家老小都被朱元璋所流放，那会的宋濂都已经七十多岁了，放在今天也是个老年人，更何况人均寿命本就不高的明朝，这跟直接处死他也没什么区别。果然，最终宋濂死在了流放的路上。
