后晋天运三年（946年），辽太宗耶律德光率军南下，消灭了他亲手扶植起来的后晋政权。这时，除了怀有野心的若干军阀外，后晋的很多大臣都避祸远遁，唯有年逾花甲的宰相冯道毅然前往首都开封，面见耶律德光。
冯道一入朝，耶律德光便问他为何敢来，他直率坦言："无城无兵，安敢不来？"耶律德光责问他："你是什么老东西？"他答曰："无才无德，痴顽老子。"耶律德光又问他："天下百姓如何可救？"冯道说："现在就是佛祖出世也救不了，只有皇帝您救得。"
在这一片肃杀恐怖的气氛中，冯道用优伶丑角般的语言给耶律德光拍马，为的是保护中原百姓，阻止契丹的残暴举措。
其实，冯道完全可以潇洒撤离，避居江南某个政权。凭他多年的从政经验和累积起来的巨大声望，在南方这些小朝廷中博个高位厚禄岂是难事？然而他却屈身去给异族的统治者拍马，心中装的就是中原百姓。
