大名鼎鼎的海瑞就是个例子。嘉靖皇帝是明朝时期有名的荒唐皇帝，他不喜欢上朝处理朝政，就喜欢待在后宫当中做道士，整天穿着道袍在宫里炼仙丹，想着得道成仙，二十多年不上朝，使得朝政荒废，奸臣当道。清廉的海瑞看不下去了，一封奏疏上去，将嘉靖皇帝骂了个狗血淋头，气得嘉靖皇帝立刻便派人去逮捕他，谁知道人家海瑞连棺材都准备好了，根本不怕。
海瑞的确是清廉，为官多年家中一直是家徒四壁，据说还有家人被饿死。所以嘉靖皇帝抓不到他一点把柄。如果因为这封大骂自己的上书而杀了海瑞，那海瑞则会落个忠勇直谏，以死报国的美名，然后名垂青史，为后人所敬仰。而嘉靖皇帝呢则会背上屠戮忠臣的骂名，遗臭万年。所以嘉靖皇帝即便是恨得牙痒痒也不能杀掉海瑞，不仅不能杀，还要将海瑞树立为道德标杆，为自己赢得一个好名声。但这样一来也不可能重用海瑞了。
所以说清官并不好用，反而被皇帝们握着小辫子的贪官们更好用，至少他们得乖乖听话，要不然下场会很惨。
