双方的冲突点在于，英国人认为中国法律有重大弊端，主要表现在：
中国法律强调"一命偿一命"的原则，要求命案有人抵命，不区分过失杀人与谋杀；中国司法过程过于残忍，喜欢运用酷刑，充满腐败。
英国人认为这都是极为不公正的。
不得不说，清政府确实存在英国人所说的这些问题，另外，官员本身处事方式的不同也或多或少加深了英国人感觉司法过严过宽的印象。但是实际情况中，往往是英国人想办法规避法律，甚至想要酝酿实施治外法权。
例如说在1784年的"休斯夫人号"杀案人中，英国人仗着自己都是高鼻深目、金发碧眼的外国人的形象，往往是集体行动，然后集体藏匿，让清政府难辨谁是谁；并且英国人依仗着自身船坚炮利，悍而拘捕，因此在这种情况之下，往往都是中国的司法权受到侵害，无法实施。
