朱元璋乃是我国历史上鲜有的平民皇帝，他能当上皇帝，一是靠刚开始郭子兴的扶持以及自己的机敏，二则是靠他的心狠手辣，他的一生手上可谓沾满了鲜血，单单李善长胡惟庸一案便诛杀了三万人左右，其中有相当多的无辜之人。
朱元璋不止对身边的人如此狠辣，就连他的自己的儿子也不放过，在晚年时还为了保持江山社稷永固，给自己的孙子扫平道路，险些对朱棣痛下杀手，但却因虎毒不食子，最终冷静了下来，决定放弃。说起来，朱棣如此不讨朱元璋喜欢，最主要的原因还是因为朱元璋是个注重正统的人，而朱棣虽然自称自己母亲为马皇后，但实际上史书当中根本没有相关记载，而且根据学者的研究，朱棣压根不是马皇后所生。
但对于自己的嫡长子朱标，朱元璋的态度也没有好到哪去。这可能是因为他想在朱标面前树立出一个严父的形象，并且意图将偌大江山交给朱标，才会对其如此严格。朱标刚出生那会，朱元璋还没有当上皇帝，还正在率兵攻打南京，就连吴王也尚且没有自称。
