不过朱瞻基也没有张太后长命,在三十八岁的时候就去世了。朱瞻基去世之后,继位的就是明英宗朱祁镇。当时朱祁镇年仅九岁,因此就极为信任宦官王振。王振做出了一些违规的事情被张太后知道以后就要处死这个人,但是皇帝却极力为这个人求情,因此这个人最终没有被张太后所杀。
可是在张太后死后,由于皇帝的亲信,王振渐渐的无所忌惮,开始为祸朝政。更为重要的是,原先由张太后支持的耿直的朝臣因为失去了张太后的庇护,因此在和王振的斗争中竟然屡屡落于下风。于是就这样,在张太后死后,由其治理下开创的盛世逐渐的由胜转衰。而其后更发生了耻辱的"土木堡之变"。