自古以来，国人就非常重视人情往来，这也是交流感情、加深了解的一种途径，尤其遇到形如结婚生子等大喜之事，免不了请客吃饭。古代有一位宰相，晚年喜得贵子，在府上设宴招待亲友和同朝为官的大臣，看似很正常的一件事，却无意间惹怒皇帝，究竟是为何呢？
此人名叫高颖，正儿八经的官宦子弟，父亲乃北周权臣独孤信的心腹，与杨坚关系也不错，所以高颖拥有别人无法比拟的高起点。显赫的家世，并没有让高颖骄傲自满，他为人谦逊，把读书当成最大乐趣，特别是与兵法谋略相关的书籍，几乎达到废寝忘食之境界。
俗话说，千里马常有，而伯乐不常有，即使高颖出身名门，且各方面能力都比较突出，若非遇到慧眼识英的杨坚，或许此生难有一番作为。周宣帝宇文赟临死前，任命杨坚为左丞相，并将太子宇文阐托付给他，希望杨坚能够用心辅佐未来的小皇帝。
虽然杨坚大权在握，却不甘心一直做个丞相，取而代之的想法越来越强激烈，开始不断招揽人才为其所用，为日后自立做准备。正是在这期间，年轻有为的高颖进入杨坚视线当中，派亲信结交高颖，并表达对他的欣赏，希望高颖到丞相府工作。
