汉武帝一朝，用过十几个丞相，这活不好干。不好干到什么程度呢？
有一年，相位空出来了，汉武帝瞅了瞅满朝文武，最后指着公孙贺说，你来干吧。公孙贺立刻趴到地上哭了，意思是，臣不行。其实，公孙贺背景够硬了，汉武帝还是太子时，他就做太子舍人，还是卫青的铁哥们，绝对是很可靠的那种人。那他为什么还要这样觳觫辞让呢？原因很简单。
公孙贺再没见识，也会数数之前接连几届丞相的下场。乐安侯李蔡，也就是李广的堂弟，年轻时还做过汉文帝的侍从军官，那是什么背景？没用。干着干着，汉武帝就查他，一大堆程序等着他走。李丞相毕竟是将人出身，和李广一个脾气，不愿意被刀笔吏调查，可能也有点害怕狱吏使手段，直接自杀了。武强侯庄青翟，他爷爷跟着刘邦打江山，根正苗红，可也没用。干着干着，汉武帝照样查他。庄丞相是官场斗争好手，整死了张汤，但也没躲过被调查，最后自己在狱中服毒自杀。
高陵侯赵周是烈士子弟，他爹在吴楚七国之乱时坚决忠于汉景帝，被楚王砍了。汉景帝说，不能让烈士的鲜血白流，便亲自把赵周发展进来，还给了他一个侯爵。后来，汉景帝把赵周留给汉武帝，说这人很可靠，结果也没用。干着干着，汉武帝就查他，一查他就得下狱。
