隋朝末年的乱世中，关中平原土地肥沃，物产丰富，李世民父子很早便看中这块兵家必争之地，但是当时盘踞在甘肃西部的薛举也看中这块地盘，薛举不同于王世充、窦建德等出身贫寒的义军，他的家族是当地的豪门大族，可以说是家财万贯。作为拥有巨额财富的军阀，他本人更是武将中的悍将，所以他的势力相当强大。他本人除了武艺高强之外，还特别注重培养人才，当时有位著名的谋士郝援便投靠在他的手下。
郝援一生为其出过很多对策，第一次薛举与唐朝的军事冲突中，他便意识到唐军兵力雄厚，必须找外援来合作，于是他便建议薛举找突厥帮忙。在突厥的协助下，薛举大军装备精良的战马，骑兵作战，在战场上一跃千里，而突厥更是对唐军骚扰不断，最后李世民只好贿赂突厥可汗。第二次则是薛举和李世民之间发生一场大战，薛举将唐军打败，但是却在继续进攻途中不幸因病去世，这才保住唐朝后期的安稳。
