朱标病逝后，朱元璋很是悲痛，罢朝十日。这时，他也在考虑皇位继承人的问题。朱标死了，照例该轮到老二朱樉。不过朱元璋不喜欢老二，还差点废掉了他的秦王位，还曾经把他关在宗人府。所以，朱元璋不想立老二。这样一来，他就只有一个选择，那就是嫡长孙，其实是朱标的次子，长子夭折了，也就是后来的建文帝，朱允炆。这样才符合祖宗规矩。
后来，老二朱樉，老三朱棡相继病死，也不可能威胁到朱允炆的地位了。这时，朱元璋最大的儿子只有第四子，燕王朱棣了。朱棣很有能力，也最像朱元璋，但是却不是嫡子，而是朝鲜上贡的一个小妾所生，地位极低。老朱处于身份地位考虑，不可能把皇位传给他。又过了两年，老朱去世了，朱允炆即位。其实，朱元璋如果不杀蓝玉，朱棣也不敢造反。
朱棣原本也还没想造反。他当时的实力远远无法跟朝廷抗衡。不过，建文帝手下的黄子澄等人却出了馊主意，他们分不清形式，希望皇帝进行削藩。这样一来，齐王等五个藩王，这几位建文帝的叔叔，相继被朝廷逼死，齐王更是火烧宫殿自焚。然后轮到朱棣了。朱棣一看，前几个藩王都死了，我与其坐以待毙，还不如拼他一把，于是发动了"靖难之役"。
