于是，深知项羽多疑的刘邦和他手下的谋士们，定下了一条离间之计，来离间范增和项羽。他们在项羽派使者来汉营时，将使者领到了一个非常漂亮的房间里，又端上了美酒佳肴。刘邦故意在门外大声叫到：''亚父的使者来了吗？亚父有什么吩咐吗？''使者只好回答说他不是亚父派来的，而是项羽派来的。
于是，刘邦一听就说原来是弄错了，还以为是亚父的使者。还故意令人将使者换到了一间普通的房间，并换上了非常简陋的食物。就是这样一个小小的计谋，却改变了项羽的一生。使者回到项羽的大营后，将此事告诉了项羽。多疑的项羽认定，范增是刘邦的内奸。从此以后，常常对范增冷嘲热讽。范增怎么能忍受项羽这样的猜疑呢，他找了一个借口，离开了项羽。
范增离开项羽时，正是项羽兵力最强、实力最盛的时候。所以，他丝毫未将范增的离开放在心上。此时，天下的纷争似乎已经渐渐明朗，只有项羽的实力最为强盛。他自立为西楚霸王，定都彭城，同时大封天下诸候。
项羽的这个决定，直接导致了他后来的失败。他忽略了关中这个具有重要战略价值的地方，没有将都城建立在这里。而是选择了继续往东走，把都城建立在了政治、军事、经济地位远不如关中的彭城。
同时，他在分封诸候王时，还把关中这个强有力的大后方分给了刘邦。项羽分封诸候的本意是为了要钳制刘邦，但偏偏没有认识到关中的重要性，而将这个良好的大后方分给了刘邦，反倒为刘邦赢得楚汉战争最后的胜利奠定了基础。
