据民间传说，关羽误杀了貂蝉
虽然《关公月下斩貂蝉》的说法语近荒诞，但它却揭示了一个事实，即貂蝉不仅是吕布的爱妾，而且跟曹操、关羽之间有着难以说清楚的暧昧关系。如此说来，貂蝉的另一个历史原型无疑是吕布部将秦宜禄之妻、曹操的宠妾，号称汉末三国"头号美女"的杜夫人。
杜夫人的人生际遇比较奇特，她本是秦宜禄的妻子，却因容貌绝美，被后者的主公吕布霸占过。等到曹操、刘备联合进攻下邳城时，关羽因爱慕杜夫人的美貌，曾向曹操屡次恳请，希望能在破城后将她纳为妻妾，并得到曹操的同意。然而下邳城破后，曹操却食言自肥，将杜夫人纳为自己的侧室，由是让关羽愤懑不已（详情见《三国志》注引《献帝纪》、《蜀记》）。
