1864年四月十九日的凌晨，太平天国的灵魂人物洪秀全去世，洪秀全的儿子，年仅十几岁的洪天福贵成为了"一国之君"，他被称为"幼天王"。
洪天福贵虽然继承了洪秀全的位置，但是他根本没有当家作主的能力。在这样的情况之下，洪天福贵只能够依赖于洪仁发、洪仁达、李秀成等人。
虽然军国大事洪天福贵做不了主，但是有些事情他是能够决定的。比如洪秀全禁止他吃猪肉，但是从他当上少主之后，就开始肆无忌惮的喝酒吃猪肉了。
比如洪秀全不让他看历史典籍，这时候开始，他就可以放心大胆的看书了。对于洪天福贵来说，读书是一件很享受的事情。他亲自开了一张单子，要人给他准备了四箱古书。
