太平天国没能灭清朝，但这股消沉200年势力复活，是清朝的掘墓人。
可以说，太平天国运动之后，地方要职几乎都落入汉族地主手中，而大清传统政治势力满蒙贵族则难以分一杯羹。这还不打紧，汉族地主不但把控要职，而且还掌握武装力量，这对清朝而言才是最致命的。道理很简单，湘军、淮军、楚军等这些新式武装力量并非国家正规军，而是带有私人武装性质，是军阀割据出现的重要基础。
控制了军队，就控制了大清帝国的一切，包括政治、经济、文化等各方面。洋务运动时期，几乎所有的军工企业、民用企业无不是汉族地主创办，仅有的天津机器局（满人崇厚办）后来还被李鸿章给收回来。
