狮子在古代人心中历年来是驱魔辟邪的神兽，因此早在汉朝时就曾用它来驻守帝陵。在小乡村街口开设石狮子与“石敢当”，也全是期待他们可以镇宅辟邪、辟邪，禁压不祥之兆。
并且狮子的嘴一个张开一个闭合，两者代表吐纳之意，有些是麒麟，麒麟也是神兽，特别对那些大门口有水的建筑，具有驮水的作用。此外大门口放置石狮子也是为了展现权势。
城堡、王爷府、县衙、宅院等处的守门石狮，通常都气宇轩昂，表明出主人家的权势和高贵。如北京天安门前金水河畔的那对神气十足地守护龙城大门口的石狮子，就彰显了君权至尊、民族利益不容侵犯的寓意。
石狮的造型设计变化多端，加工工艺精美，是优异的工艺品。明代之后多在猛兽爪下踏一个“绣球花”，雌狮脚底踩一个幼狮，不但美观大方，还展现了大家祈望安宁和谐的美好的愿望。
许多地区正门口都放置着一对狮子，并且两只小狮子表情各不相同：一只凶悍地张着大嘴巴，一只安详地闭着嘴唇。金融机构前边的狮子嘴唇一张一闭，张是旺财，闭是聚财，金钱只吃不吐的寓意。
