公元1364年二月初春，朱元璋进攻武昌。围城十五天，却没有下令攻城。因为朱元璋明白，自己兵力十倍于敌人，若想攻破城门，不是难事。但一旦攻城，武昌城内的百姓将会万劫不复，所以还是想"不战而屈人之兵"。一天，降将罗复仁带着一位12岁的少年，叫开了朱元璋的营门。朱元璋亲自出门迎接，那男孩赤裸上身，背负几根荆条，看到朱元璋后，急忙跪地，瑟瑟发抖，不敢抬头。朱元璋看他实在太弱小，将他扶起来，把他背后的荆条解下，说："你不用怕，我杀了你父亲，但我不会杀你！"男孩听完，又跪地感谢。朱元璋看他心情波动太大，连忙叫侍从将他扶到里间去休息。
这个男孩，名叫陈理，半年前，刚刚在武昌称帝。他的父亲，就是大名鼎鼎的陈友谅。去年八月，朱元璋和陈友谅在鄱阳湖展开决战，双方共投入80万兵力，规模空前。打了40多天，最后一战，朱元璋用着火的竹筏猛烈冲击陈友谅的大船，战火纷飞，箭矢如雨，到了第二天，陈友谅身边的士兵纷纷来投降，朱元璋细问才知道，原来陈友谅昨天被射中一箭，从眼睛到头颅直接射穿，已经去世。朱元璋仰天长叹，宣告这场战争结束。
元朝末年，陈友谅建立"陈汉"政权，自称皇帝。陈友谅有两个儿子，长子名叫陈善，被立为太子，次子是陈理，但在撤退的过程中，太子陈善被朱元璋活捉（后来病逝）。陈友谅的亲信张定边驾着小船，带着陈理偷偷逃走，逃到武昌，立陈理为帝，改元德寿。所以说，陈友谅虽然灭了，但只要陈理在，陈汉政权就还没有结束。
