主持西征，担任前线主帅，是林绍璋第二次带兵。那么，此时他职务是什么呢？春官又副丞相，算是准高层，但军事经验非常少。1853年10月，林绍璋还是"总制"小将，此时他率千余人马追随朱锡琨、黄益芸北伐。结果呢？途经六合时被打败，清军纵火焚烧大营，林绍璋被迫撤兵。
率兵增援北伐，是林绍璋首次带兵，表现算是比较好。为何这么说呢？因为，全军遭遇火攻，黄益芸战死，损失惨重，而林绍璋所部却毫发无损地回来，这点就实属难得。并非无人可用，杨秀清培养亲信，提拔底层人才
"六合失火"事件中，林绍璋表现良好，杨秀清一高兴，直接将其从"总制"提拔为春官又副丞相，位列准高层。1854年初，西征军准备夺取湖南，前线需要派得力将领主持，节制各路兵马。此时，韦昌辉、石达开、胡以晃、韦俊、罗大纲、石祥祯、曾天养等都适合担任统帅，但杨秀清偏偏选中林绍璋，着实令人瞠目。
太平天国早期，人才济济，林绍璋没啥军事经验，为何能担任统帅呢？原因很简单，杨秀清有私心，他想从底层提拔人才，充实东殿力量。要知道，杨秀清几乎没啥背景，能成为太平天国首席实力派，靠的是"跳大神"，表演旁门左道，因而底气不足。
为对付韦昌辉、石达开等家族背景强大的实力派，东王杨秀清只能从底层选拔人才，培养铁杆亲信。因为底层人群得到提拔，会感激东王恩德。如此，林绍璋自然就成了西征军统帅之人选，但后果相当严重，这是杨秀清所始料不及的。
