目前，世界上能够独立掌握载人航天技术的国家，只有中、美、俄三家，而三国也都在进行下一代，也就是第四代载人飞船的研发工作。那么与我们熟悉的属于第三代的“神舟”系列飞船相比，第四代飞船是什么样呢？
据中国空间探测技术首席专家庞之浩介绍，第四代载人飞船的优势，大体分为以下几点:
首先是一船多用。第四代载人飞船不仅可以绕地球飞行、对接空间站，也可以执行绕月飞行、绕火星飞行甚至可以环绕某些小行星飞行的任务。
其次，第四代飞船不再像之前飞船那样，用一次就完事儿，而是可以重复多次使用，这样一来成本就会大大降低。
第三，考虑到未来空间站的建设，新一代载人飞船运载能力会有显著提高，以“神舟”飞船为参考，目前“神舟”飞船可以一次搭载三名宇航员，下一代载人飞船运载能力将提升至一次运载4至7人。
和美俄相比，中国在本世纪初才实现载人航天。尽管比美俄晚了将近半个世纪，但中国航天有着很强的后发优势，少走了不少弯路，因此中国载人飞船跳过了美俄第一、第二代飞船，直接从第三代飞船拉开了中国载人航天飞行的序幕。从“神舟”五号开始，我国已陆续成功发射了6艘“神舟”载人飞船，把11名航天员、14人次送上了太空，可以说中国的载人航天技术是值得信赖的。
凭借强大的后发优势、可靠的技术和积累的成功经验。2020年中国成功进行了新一代载人飞船试验，这也让广大观众得以一睹中国新一代载人飞船的面貌。
