按照清朝祖制，皇帝的妻子分为皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应等八级。谭玉龄嫁给溥仪后，册封为"祥贵人"。谭玉龄涉世不深，对溥仪言听计从，她心地善良、性格温柔，从来不摆架子，对下人也很客气。
我们可以从罕见的谭玉龄照片中看到她的容貌，她梳着齐脖短发，穿着当时流行的短袖起跑，胳膊自然地交叉在胸前，脸上露出微笑，这张照片当年溥仪随身携带。谭玉龄到来后，溥仪内心充满了幸福感。
然而，两人快乐的生活只持续了短短5年时间。1942年8月13日，谭玉龄猝然去世，年仅22岁。如此年轻就离开了，溥仪悲伤欲绝。关于谭玉龄的死因，众说纷纭，直到1946年8月溥仪以证人身份出席远东军事法庭时才有了答案。
站在证人席上的溥仪非常激动，他坚持认为是日本人杀死了他的爱妻。谭玉龄当时患上"伤寒"，伪满皇宫"御医"久治无效，这时日本人提出让日本医生试试看。日本医生开了几服药后，果然有一定效果。
