文字狱是中国封建时期的一大弊病，统治阶级往往通过拆解汉字，或者过度解读汉字，从而给别人加上"莫须有"的罪名。自西汉杨恽因《报孙会宗书》中的文字触犯汉宣帝的忌讳遭到腰斩以来，文字狱在中国历朝历代都时有发生。武则天作为中国历史上唯一一位正统女皇帝，在位期间也曾因当朝宰相书写"青鹅"二字，亲自下令将其处死。那么在这其中，究竟有什么不为人知的故事？
武则天统治时期，有一个名叫"裴炎"的人，他自幼勤奋好学，不喜玩乐，在朋友们外出游玩的时候，他仍在埋头苦学，因此被称作"怪人"。裴炎的身上有一股执拗的精神，在他学业有成的时候，官府曾征兆他入朝为官，但是他却以"学业未精"为由拒绝了。裴炎的这个行为在当时造成了很大轰动，就连父母都对他颇有微词。
裴炎在弘文馆苦学十年之后，终于一飞冲天，参加科举之后，顺利地进入朝中做官，担任了参军的职位。在后来的几十年里，裴炎在工作岗位上一直兢兢业业，直到公元680年，他的官职也由最初的参军升到了当朝宰相。2年后，裴炎奉唐高宗之命留守长安，在皇太子李显身边辅佐，帮助他处理好朝中一些简单的事务。
