战略规划得当，保证胜利进军。太平军之所以能在两年多的时间里从金田小镇一路发展到南京，这主要得益于杨秀清在战略上的正确规划，可以说没有东王就不会有太平天国的辉煌。其一、精兵路线。杨秀清对军队的治理相当严格，所征召的士兵必须经过严格的筛查，绝不招散兵游勇和地痞流氓，同时强化对士兵的训练和思想教育。所以，天国前期军队数量不多，但都是虎狼之师，作战英勇顽强，以一当十，这远非后来石达开百万乌合之众可比。其二、明确进军目标。太平军在蓑衣渡被名将江忠源击溃后，领导层内部产生了重回广西发展势力的想法，洪秀全便是其中之一，但是杨秀清据理力争，主张北上夺取南京，利用江南的经济增强国力，然后再和清朝决战。如果此时太平军折回广西发展，那么必定会被剿灭。太平天国军师洪仁玕对其评价说:"过去东王在世时，拓土开疆，犹有日辟百里之势，而今进寸退尺，战胜攻取，大逊于曩时!"
修补拜上帝教理念，深得民心。作为政教合一的政权，太平天国在制定和实施国家大政方针时带有极强的宗教色彩和平均主义，"男女馆"、"圣库"、《天朝田亩制度》等便是其突出表现。但是，这些政策脱离中国国情，所以在实施过程中遭到人民的强烈抵制，甚至出现武装反抗。杨秀清主政时，便开始着手调整太平天国之政治、经济、思想主张。政治上，一改之前排斥知识分子的做法，而是开设科举考试，吸引读书人进入政权。经济上，废除《天朝田亩制度》中不切实际的主张，农民缴纳正常税后，剩余粮食均由自己支配；同时鼓励城市工商业的发展。思想文化上，停止破坏中国传统文化的行为，缓和与知识分子之间的矛盾。李秀成在《自述书》中说道："东王佐政事，事事严整，立法安民，民心佩服。"
主张与西方平等往来，维护民族尊严。鸦片战争后，西方列强只要在中国海岸线随便架设一门大炮便可以迫使朝廷屈服，从而夺取大量不平等权利，但他们却在杨秀清面前碰壁了。太平天国定都天京后，国势蒸蒸日上，一度有取代清王朝之势，西方列强为了保护在华既得权利便纷纷来到天京与杨秀清会谈。英国驻香港总督文翰来到天京时，气势汹汹，要求太平天国承认英国在中国所取得的一切权利，并开放清政府已经同意开放之沿江各港口。杨秀清面对西方列强时丝毫不畏惧，他认为，天下子民均为上帝之子女，本应该平等往来，和睦相处，所以拒绝了英国的无理要求。同时，杨秀清主张废除列强在中国的不平等权利，决不允许外国人在天国统治区内贩卖鸦片。
总而言之，在晚清中国，东王杨秀清的综合能力相当强悍，远超当时的曾国藩和李鸿章，堪称超一流的政治家。这一点连清朝官员都承认，《贼情汇纂》中记载:"其法至严，凡有失利取败，违令私财，重则立斩，轻者责降，不敢徇情，略无姑息。有功亦破格升迁，赏不逾时，而桀骜不驯之徒，遂群焉俯首，甘心服役，至身临矢石而不惴，膏涂草野而无悔矣"。
