历朝历代中都会出现功高震主的大臣，无论是武将还是文臣，他们都能够很好的辅佐帝王，或者是辅佐登上帝位，或者是辅佐国家大事，但即使劳苦功高，他们也有可能成为帝王的眼中钉，历史上皇帝诛杀功臣的事不在少数，有时候就需要大臣有明哲保身的头脑了，或许这样能够幸免于一难。
范蠡是历史上少有的政商才子，当过臣子，又当过商人的能人，当臣子的时候他辅佐君王重登王位，功成身退，当商人的时候又成为了一方富豪，但仍然不忘关爱百姓，三散家财，如此能人，也难怪会流传千古了。
他原本是楚国人，胸有大志，可楚国却只允许贵族入仕，这让范蠡很是气愤，而后便去了越国，虽然并没有受到重用，但他始终坚信着，自己终有一天会被重视，终于被他等到了机会。公元前496年，吴越大战，吴王重伤逝世，他的儿子夫差登上王位后一直想要为父报仇，日夜操练士兵。
越王勾践不想坐以待毙，他想趁势追击，趁着吴国还没有彻底休整好，他没有听从范蠡的劝说，"盈满而不过分，气盛而不骄纵"，派兵攻打吴国。但此时的吴国已经召集了大批的军队，誓要灭掉越国，双方交战后，越国这才意识到军力不足，根本打不了胜仗，最终只余五千士兵护着勾践离开。
