萧何的门客们敏锐地察觉到这种询问背后的猜忌之心，于是建议萧何通过贪污土地等方式自污。《史记》记载，萧何这样做之后，"上心乃安"。
但在《史记》的记载中，有一个非常令人玩味的转折。就在这一事件过去后没多久，萧何竟然向皇帝建议，称长安百姓们土地稀少，但上林苑附近没有人耕种的土地众多，因此不妨让百姓们在上林苑附近耕种，而作为报酬，百姓们种完地后将剩下的粮食秸秆等物留下，当作当地鸟类的食物。
有人可能会觉得这的确是一个两全其美的办法，但稍微对"上林苑"这个名字有所了解的人，都会有一种相反的感觉：萧何这是作大死啊！
上林苑是皇家园林，虽然此时这一林苑还只是秦代旧址，但依旧算得上是刘邦的禁脔。你一个当臣子的不想着怎么帮皇帝排忧解难，却成天给皇帝做主，做"散财童子"？
