保庆帝的上位时间其实非常奇特，与一场轰轰烈烈的变法活动——“戊戌变法”有关。由于清王朝的闭关锁国政策，所以整个国家远远落后于世界的发展，并最终打破了天朝上国的美梦，成为了列强口中的肥肉，备受屈辱。
当然，其实在这个过程中，清王朝并没有完全认识到自己的问题，直到甲午中日战争，中国败给了日本，清朝被迫签订《马关条约》的时候，人们才幡然醒悟，在声势浩大的“公车上书”之后，光绪皇帝带领着一批改革派展开了一场轰轰烈烈的变法运动。
但是非常可惜的是，由于慈禧太后等保守派的抵制，最终这场运动走向了失败，而“戊戌六君子”甚至因此而失去了性命。
正是因为如此，所以慈禧太后和光绪皇帝的矛盾达到了顶峰，使得慈禧太后了废除皇帝的想法，并选择了端郡王爱新觉罗·载漪之子，15岁的爱新觉罗·溥儁作为下一任的继承人。而这个人，是慈禧太后亲弟弟叶赫那拉·桂祥的外孙，因此两个人的关系还是非常近的。
