在明史中，有一个奇怪的现象，朱元璋从1368年建立明朝，到1398年去世，一共在位31年，但他的"洪武"年号，却存在35年。也就是说，在诸多明朝史料中，有"洪武三十五年"这个年份。之所以会这样，是因为朱棣通过"靖难之役"登基后，不承认朱允炆的"建文"年号，把"建文"和"洪武"合并，因此，建文四年就成了洪武三十五年。
朱允炆，朱元璋的孙子，明朝第一位太子朱标之子。在朱标去世后，朱元璋认为朱允炆"而诚纯孝"，立他为皇太孙。6年后，朱元璋去世，朱允炆登基，是为建文帝。朱标去世后，朱元璋还有许多儿子，其中秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣都非无能之辈，朱元璋为何要立年幼的朱允炆为继承人呢？这离不开一位大臣的建议，此人名叫刘三吾。
自古以来，皇帝和太子作为两代皇权的主导者，难免有利益纷争。在汉武帝、唐太宗、唐玄宗等著名帝王身上，都有太子惨死的悲剧。然而，朱元璋和他的太子朱标，却完全推翻了这个魔咒。《明史》曾评价朱标："其仁慈天性然也。"朱元璋和朱标是模范帝王父子，可惜，慧极必伤，朱标固然优秀，但最终却在37岁那年，意外病逝。
