李诵病倒了，唐德宗也走到了他人生的尽头。由于牵挂儿子的病，唐德宗也因悲伤病情更加严重了。以至于后来唐德宗病危李诵也未能和他的父皇见上一面。805年唐德宗驾崩，遗诏传位于太子李诵。两日后李诵正式登基为帝是为唐顺宗，顺宗也是一位有政治抱负的皇帝。
上任伊始他便联合做太子时候培养的东宫政治集团开始了政治改革，然而由于改革触碰到了宦官集团和一些守旧派的利益，轰轰烈烈的顺宗永贞革新最终却失败了。失败的原因有很多种，也并非顺宗无能，只是操之过急、有心无力。最终在儿子和宦官集团的逼迫下唐顺宗选择了退位成了太上皇。唐顺宗李诵退位后才改年号为永贞。
大唐第十位皇帝（除武则天和唐殇帝外）死了，他的一生平静而激烈。李诵死后谥号至德大圣大安孝皇帝，庙号顺宗，葬于丰陵。
