李鸿章，作为"晚清中兴''四大名臣"之一，在当时也是一个颇有争议的人物，人们对他的评价不一。
但是，单看他在洋务运动中的贡献，可以说对中国近代企业的发展产生了很大的影响。李鸿章是洋务运动中主持洋务事业最多、成绩最显著的洋务派领袖。他以丰富强兵为目的，创造了许多"第一机器制造局、第一机器编织布局、第一电报局、第一海军基地、第一远洋海军、第一洋枪队、第一外语翻译馆、第一批官生"等历史记录。
最让后人惊叹的是，当时李鸿章创立的一家公司一直延续到现在，成为了世界知名的财富500强企业，这家公司就是--招商局。
19世纪中叶，西方列强无情地打破了对中国，的封锁，由此带来的工业文明极大地冲击了中国社会的方方面面。与此同时，在鸦片战争两次失败和太平天国的进攻之后，清政府在内外事务上可以说是举步维艰。因此，在这样的背景下，清朝的一些官僚逐渐认识到了西方造船和用枪的力量，也认识到了中国与西方的差距。为了改变现状，他们不再坐等，开始学习西方文化和先进的军事技术。
