曹操一生征战无数，从29岁开始以骑都尉之职受命与皇甫嵩等人剿灭黄巾军，一直到66岁仍旧率军出征，所以曹丕称帝后追尊曹操为武皇帝，纵观中国历史上所有称"武帝"的君王，恐怕没有谁能比曹操征战时间更长，战斗次数更多，是不折不扣的"武皇帝"。其一生指挥的战斗多数都能取胜，但"常在河边走"，吃败仗也是在所难免的，要问曹操败得最惨的一仗，是哪场战斗，估计除了赤壁之战就是讨伐张绣之战了。那么，曹操本已收降张绣，为何会为了一个寡妇而又刺激张绣复叛呢？张绣杀得曹操那么惨，为何曹操后来又再次收降张绣呢？张绣最终的结局怎样呢？
建安元年（196年），张绣的叔叔张济，因军中缺粮而率军到刘表控制的荆州地界抢粮，结果在战斗中被飞箭意外射死，所以张绣便接管了张济的队伍，撤兵回穰城，并向刘表表示归附之意。刘表便让张绣屯兵于宛城与穰城一带，成为刘表的藩属势力，帮刘表抵御北方的威胁，这个威胁当然主要指曹操。
