毛文龙的死一直是袁崇焕最具争议性的一个决定，崇祯二年（1629年）袁崇焕巡视皮岛，阅兵之际突然命人擒拿毛文龙，列数其十二条大罪，直接将他斩首。袁崇焕擅杀毛文龙，成为了他日后被崇祯帝凌迟处死的两条大罪之一（另一条是私通后金）。
毛文龙所镇守的皮岛，在今天朝鲜平安北道铁山郡海域，位于鸭绿江口东之西朝鲜湾，面积不过20平方公里，现名椵岛。朝鲜王朝时期，皮岛是一个无人居住的荒岛，朝鲜王朝在这里设置监牧官专事养马。天启二年（1622年）十一月，毛文龙受朝鲜国王光海君李珲的邀请，率军进驻皮岛，皮岛的重要战略地位开始凸显出来。
皮岛之名称还是由毛文龙所改，皮岛旧名椵岛、稷岛、平岛，毛文龙来到岛上后，因自己姓毛，古云有云"皮之不存，毛将焉附"，所以就把此岛改名为皮岛。明朝在皮岛设立东江镇，管辖皮岛及其附近岛屿。
