这样一位有着丰功伟绩的君主，为什么庙号要叫孝宗呢？这还要从他的即位后说起。
明孝宗即位以后，开始治理朝政，他惩治了许多外戚。使得衰败于他父亲明宪宗时期的明朝，逐渐开始恢复了生机。他惩治的外戚，有万通、万达、万喜等人，这几人都是万贵妃的弟弟，而万贵妃，则是明宪宗最为宠爱的一个妃子。
万贵妃与明孝宗的生母纪淑妃，同在后宫之中，自然少不了深仇大恨。万贵妃差点害死纪淑妃，也差点让纪淑妃堕胎。那个幸存下的孩子，就是明孝宗。不仅如此，万贵妃还经常劝明宪宗废掉明孝宗的太子之位。由此来看，明孝宗确实和万贵妃存在着深仇大恨。
即位后的明孝宗，开始整治万氏外戚。大臣们见状，便开始为了自己的前途，极力声讨已经死去的万贵妃。监察御史曹嶙递上了一道奏折，详细陈述了万贵妃如何害死了纪淑妃，还揭露了万贵妃的种种罪行。
