新年将至，人们走亲访友，经常参加各种宴会，其实在古代，每到春节时，皇帝也会宴请文武百官。当然皇帝贵为天子，不能用"请"字，只能称之为"赐宴"。那么在明朝时期，皇帝会用哪些美味佳肴"招待"百官呢？
中国古代的宫廷宴会是不断变化发展的，汉朝时期有了"岁首庆贺礼"，到明朝时期，宴会种类繁多，按照规模等级，有大宴、中宴、小宴三种。大宴包括郊祀庆成宴，以及元旦、冬至、万寿圣节（皇帝生日）等三大节宴。而古代的元旦指的就是农历春节。
明朝皇帝会在元旦这天举行大朝会，这场朝会主要由两部分构成，前半部分由百官向皇帝祝颂、呈现礼物，后半部分是皇帝赏赐百官，包括赏赐礼物、举行宴会。元旦的宴会是十分重要的环节，礼节非常繁杂，也是一项非常重要的政治活动。
明朝元旦的宴会由礼部负责总体筹划，由光禄寺负责具体事务的执行。按照明朝礼制，大宴要行酒九次，期间还要有音乐和舞蹈。比如饮第一爵酒时，要演奏《炎精开运之曲》、《上万寿之曲》，同时还要有平定天下之舞。无论是行酒，还是举箸，都必须由皇帝开头。
