第一，画像的可信度
中国历代帝王像，基本可考的要从唐朝阎立本《历代帝王图》开始，这样一来，唐朝以前的皇帝画像，真实性就值得商榷了，因为画师根本没见过他们，只能根据史书记载和画师自己的理解来画。
在阎立本笔下，那些开朝建代之君都体现了"王者气度"和"伟丽仪范"，昏庸之主或亡国之君，则呈现委琐庸腐之态，这种形象并不是皇帝的真实形象，而是画师对前代皇帝评价的体现。
再说唐朝皇帝，第一位自然是与阎立本同时的唐太宗，从《步辇图》来看，唐太宗怎么都不算瘦，他的主流画像也是"壮汉"一枚，鉴于阎立本是见过唐太宗的，也不会丑化唐太宗，则唐太宗的体态是有可信度的。
