虽然在与大唐的战役上阿拉伯一直处于被动一方，但西亚霸主的军事实力仍是不容小觑。在怛罗斯战役爆发之前，阿拉伯内部发生了政权的变革，处于东部地区的阿拔斯王朝取代了倭马亚王朝 ，军队阵营也自然从西边迁到了东部地区，为怛罗斯战役的军马人手创造了条件。阿拉伯的军队人数相较于唐朝占了绝对优势，历史学家曾推测，阿拉伯在呼罗珊囤积的兵力达五十万之多，在怛罗斯战役中，阿拉伯方面能调动大量士兵。而对于唐朝军队人数的记载不同的史籍有不同的记载，唯一可以确定的是，我方的参战人数要远远少于敌方数倍。
三、双方各自备战，怛罗斯会面，战争一触即发
战争起因虽然与其他有预谋有规划的战争相比多了一份机缘性，但东西方实力的较量比就是不可避免的。大唐当时已经拿下了塔里木、伊犁河、伊塞克湖地区，虽说一时风头无量，但在怛罗斯地区与阿拉伯对阵本不是大唐的原本计划，大唐原是计划着趁着攻打下吐蕃车师国名声大噪后再乘胜追击一举拿下石国，结果石国王子逃到阿拉伯向黑衣大食（即阿拔斯王朝，古代史籍中记载为黑衣大食）求助。主将高仙芝想着既来之则安之既然躲不掉干脆我就主动出击还能落得上乘，便率领士兵主动向西方出发了，最终两军在怛罗斯相遇。
说一项这场战争中很重要的点，即高仙芝率领的军队是唐朝与西域的联军，在西方的战役中，大唐的军队很大程度上倚赖西域军队，联军中的葛逻禄存背叛之心一直打算着伺机而动，为接下来战争的失意埋下伏笔。
