朱允炆即位后，由于推行削藩政策过于急切，所以引起燕王朱棣起兵。朱棣从北向南征伐，打着靖难之役的旗号，准备自己占据大宝。朱棣跟随父亲朱元璋进行多场立国之战，所以经验丰富。而朱元璋任用的齐泰、黄子澄等人大都是纸上谈兵之辈。所以朱棣多次取得胜利。
不过在进攻济南城的时候，朱棣遇到了对手！他就是铁弦。在朱棣起兵的时候，他就官至兵部尚书，位高权重。他不仅不愿意投降，并且还整合溃兵在济南城进行殊死搏斗。济南是连接南北的重要城市，如果不能攻下的话，肯定会给朱棣造成重要打击。
当时由于李景隆兵败，所以整个济南内城被燕王团团围住，而运送粮草的铁铉听说后，急忙带领军队驰援。当时的朱棣希望铁弦投降，不过铁弦也射书一封，希望朱棣能够效防周公辅助武王一样来辅佐建文帝。
当时铁弦还用计策诈降，引诱朱棣入城，准备将朱棣在城门口下用巨石砸死。不过计策失败，恼羞成怒的朱棣于是调集重炮准备炮击济南城。不过铁弦不仅将朱元璋的画像挂在城门口，并且还将书写好的朱元璋排位分发在城墙上的各个方位。朱棣投鼠忌器，不敢对父亲的排位不敬，只能气的在下面破口大骂，无奈之下只好退兵。后来朱棣没有攻下济南，不过绕开济南后，直取南京最终登上了皇位。
