印象中，韩馥堪称是三国时期"第一窝囊废"，排在他后面的恐怕就应该是刘表刘景升了。刘表曾是荆州的主人，早在曹孙刘三分天下之前，他就已经是坐拥两湖千里之地，带甲十余万，人口六百余万的大军阀了，是三国前期的重要人物。不过演义里的他给人的感觉似乎是个庸碌无为之辈，白白浪费了大好机会，等到敌人打上门来，却毫无办法，结果忧郁而终。但是真实的刘表也是有两下子的，甚至可说相当有两下子。
史载，刘表是汉鲁恭王刘余之后，身长八尺余，姿貌温厚伟壮，少时知名于世，与七位贤士同号为"八俊"。190年，荆州刺史王叡为孙坚所杀，董卓上书派刘表继任。刘表一个兵也没带，单人独骑来到了荆州，先是结交荆州名士豪强，随后联姻襄阳名流蔡瑁，迅速剿灭荆州各地叛乱，成为荆州之主。单骑夺荆州，年轻时的刘表可是个硬骨头！
刘表治下的荆州，在乱世犹如世外桃源，不仅治下百姓富庶，更是难得的和平之地，成了四方人才的避难所，诸葛亮、庞统都曾在荆州避难隐居。鲁肃对刘表治下的荆州是这么评价的："沃野千里，士民殷富"。在那个战火纷飞年代，这八个字分量极重。只是刚开始的刘表还有雄心壮志，后来却逐渐被时光抹去了激情，没有了进取之心。偌大的荆州，很快就被曹操吞并。
