众所周知，明太祖朱元璋是在推翻元朝统治后，才建立的大明朝。在建立明朝初期，朱元璋便命大将军徐达、蓝玉、常遇春等人，一路北上，将蒙古人赶回了老家。洪武元年，明军攻破大都，结束了蒙古人在中原98年的统治，同时收回了丢失达400年之久的幽云十六州;洪武三年，朱元璋命徐达带人挥师北征，两路大军大获全胜，北元在近塞的残余势力受到沉重打击;洪武十八年，北元平章乃尔不花南侵明朝边境，朱元璋命徐达、汤和、傅友德挂帅北征，三人率军渡过胪朐河，俘虏北元知院李宣及其部众，班师回朝;
洪武二十年，朱元璋命宋国公冯胜为征虏大将军，傅友德、蓝玉为左右副将军，带20万人征讨故元太尉纳哈出。此战，明朝大获全胜，俘获纳哈出部属军民24万余人，牛、马、驴等牲畜无数，肃清了北元在辽东的残余势力，辽东也正式成为明朝势力范围，后成为努尔干都司的一部分;洪武二十一年，明军侦查到天元帝脱古思帖木儿在捕鱼儿海附近，蓝玉部发动突然袭击，将蒙古皇帝和王公贵族一起捕获。从此，蒙古部族四分五裂，再难形成统一的势力。
明成祖朱棣即位后，对于虎视眈眈的蒙古各部也丝毫没有放下警惕，反而五次亲征蒙古，力图在自己有生之年，为子孙消除边疆隐患。而他本人也死在了第五次亲征蒙古的路上。朱家的子孙，一直强调的就是"天子守国门，君王死社稷"。从小在爷爷身边长大的明宣宗朱瞻基也不例外。
