选择后妃的范围虽然限制于普通的家庭，避免了因为后族势大，以至于后、妃威胁到皇权；但正所谓一人得道鸡犬升天，如果后妃中有受皇帝宠爱的，其家族不是马上就水涨船高了吗？
其实这点明太祖朱元璋也考虑清楚了，那就是给予外戚的待遇，往往是授予有职无权的职位。
比如说明仁宗的张皇后，被称之为"女中尧舜"，出身于一个普通农民家庭，她当选为太子妃以后，父亲张麟仅仅是被授予为七品的兵马副指挥。
明代宗的汪皇后在明代后妃中出身算是很好的了，父亲汪泉是世袭的金吾左卫指挥使，汪皇后被册封为郕王妃时，汪泉也就是升为三品的兵马司指挥，禄不视事，也就是有职无权，等到汪皇后正位中宫，汪泉进为泉都指挥同知府军卫，依旧是有职无权。
