刘备临终时，给刘禅选了两位辅佐的臣子，一位是诸葛亮，另一位便是李严。在刘备将蜀国军权托付给李严，将蜀国内政托付给诸葛亮的同时，他更是叮嘱诸葛亮，如果刘禅无能，诸葛亮可以取而代之。表面上看这是刘备对诸葛亮的信任，其实不然，诸葛亮真的取代刘禅，李严和其他忠于刘氏父子的蜀臣必然不答应。这便是刘备制衡诸葛亮的手段。刘备临终对诸葛亮的叮嘱，其实是反话，他给诸葛亮戴上了一层枷锁。我都这样信任你了，你难道不应该报答在我儿子身上吗（忠于刘禅）？
因此励志完成刘备遗命的诸葛亮，半点不敢轻视、怠慢刘禅。虽然诸葛亮有辅佐的责任，但是从小和刘禅一起长大的黄皓，善于阿谀奉承，善于谄媚。黄皓是刘禅宠信的宦官，打狗也要看主人，不敢得罪刘禅的诸葛亮，自然也不敢得罪黄皓。公元223年刘禅登基，黄皓成为了蜀后主身边最信任的宦官。诸葛亮在世时，畏惧诸葛亮的黄皓并不敢干涉蜀国朝政。因为黄皓知道，诸葛亮既然能除掉托孤之臣李严，就更能除掉微不足道的自己。因此当时的黄皓便选择了低调做人，诸葛亮在世期间，黄皓只对刘禅谄媚却不曾揽权、弄权。
诸葛亮病逝后，董允升任尚书令，诸葛亮的病逝也让恃宠而骄的黄皓没有了忌惮。于是精明的黄皓，便开始处心积虑地揽权。董允性格温和、仁慈，只要黄皓没有太过出格的举动，董允都会选择包容黄皓（丞相蒋琬负责处理蜀军政大事，尚书令董允负责处理宫内宫外的事务）。可以说董允包容黄皓，也是看在刘禅的面子上。董允去世后，陈祗继任尚书令。不想陈祗却不像董允那样，做人很有原则。成为刘禅身边近臣的陈祗，一来二去的竟然和黄皓成了好友。
