三国时代的刘备，以慧眼识人、善于用人著称。当时蜀汉实力和地盘，虽然在三国之中最为弱小，但却拥有一大批一流的英雄才俊。武将有关羽张飞，被视为“熊虎之将”，“万人敌”。谋臣有诸葛亮、法正，能把不可一世的曹操打的溃不成军。刘备从一个编席卖草鞋出身的草民，发展成一方诸侯，称雄巴蜀，他的知人善任功不可没。
不过，随着蜀国势力的发展壮大，众多武将中不免有泥沙俱下、鱼目混珠的情形出现。特别是蜀汉后期，武将中良莠不齐的现象十分严重，先后发生过多起叛逃事件，给蜀国造成了很大麻烦和严重损失。这些叛将手握兵权，在关键时刻背叛投敌，后果往往十分严重，甚至敌方出动大军都难达到的战果，他们举手之劳就能完成，直接导致蜀汉一统江山的大业泡了汤。
刘备手下武将的顶梁柱，首推关羽和张飞。他们骁勇善战，足智多谋，都是能独当一面的大将之材。可以明显看出，关羽张飞在世时，刘备的事业蒸蒸日上，他们两人一死，蜀汉大局急转直下。诸葛亮本事再大，怎奈巧妇难为无米之炊，他的计策再高明，缺乏得力武将去执行落实，照样也得干瞪眼。而关羽张飞两人的死去，全都是由于四个叛将一手造成。他们虽然都是名不见经传的小人物，在三国时代武将中默默无闻，关羽张飞这样的大人物，遇见他们却倒了大霉。
关羽之死，有两个叛将“功不可没”。关羽文武全才，既有匹马斩颜良的骁勇，又有水淹七军生擒庞德的智谋，在三国武将中几乎无人能与他的才干相比。曹操孙权恨之入骨，却拿他毫无办法。但曹操孙权费尽心机都办不到的事，却被关羽手下的两个武将轻松办到。这两人就是蜀汉武将糜芳、傅士仁。这两人负责守卫荆州重镇的后方基地南郡、江陵。
