通达世事的管仲此时并不托大，更不僭越，游刃有余地化解了这个很敏感的话题："知臣莫如君。"
于是，桓公只能自己提出人选来一一请教："易牙如何？"管仲回答："杀掉孩子来讨好君主，不合人情，此人绝不可用。"这里有一个惨绝人寰的背景典故叫"烹子献糜"。
有一次桓公也是闲磨牙，说了一句戏言："寡人尝遍天下美味，唯独未食人肉，不能不说是件憾事。"这易牙本是个顶级的厨子，把桓公的话暗记在心。后来他专门做了一道午膳，桓公喝到一鼎肉汤鲜嫩无比，问："此系何肉？"易牙就哭着说是自己儿子的肉，他这么做只是为祈愿国君身体安泰。一听这个，桓公心里还是很不舒服，可又被易牙如此杀子献君的忠心所感动，爱君王胜过爱自己的儿子，易牙也是一片赤诚之心呀。
但是仲父说这样的人绝不可用。桓公又问："竖刁如何？"
