鸦片战争以后，大清王朝逐渐走向没落，一些正直的官员为了拯救这座日渐腐朽没落的大夏，还在披肝沥胆、拼死抗争。在这些人当中，就有监察御史江春霖。江春霖为官刚正不阿、不媚流俗，大智大勇，而且始终清正廉洁，后人尊称他是“清朝御史第一人”。
江春霖(1855年—1918年)是福建莆田人，光绪二十年(1894年)考中进士后,江春霖不甘心在翰林院的故纸堆中虚度一生，向往着到负有监督参劾重责的都察院任职。在他看来，监察御史职位虽小，但作用与宰相一样，关系到国家的兴亡、人民的生死。十年后的1904年，朝廷传来招考监察御史的消息。已经49岁的江春霖立即着手准备应试，最终以第一名的成绩，如愿当上了监察御史。
当上监察御史后，江春霖一上任就查明御史台的长官陆宝忠很不称职。此人不仅干涉科举，而且还吸食鸦片。江春霖立即上书弹劾，两个月内两次上书，硬是把这个顶头上司给轰下了台。此后，江春霖先后担任过江南、新疆、辽沈、河南、四川诸道的监察御史，期间多次弹劾炙手可热、鼎鼎大名、势焰熏天的当朝权贵,如庆亲王奕劻、权臣袁世凯、贝勒爷载洵和载涛、直隶总督端方,还弹劾过贪婪、秽恶的权臣恶吏,如朱家宝、蔡乃煌、宝棻、冯汝骙等封疆大吏,其铁面耿直,实可表率。
