刘伯温熟读经史，精通相维之学，深谙兵法，堪称三国之后唯一能和诸葛亮比肩之人。他为明朝的建立立下汗马功劳，在击败张士诚、陈友谅的过程中献言献策，很受朱元璋倚重。然而他为官刚正不阿，因此遭到了很多人的嫉恨。
为了改善淮西派对自己的敌对态度，同时也为了打消朱元璋对自己的疑虑，在论功行赏的时候，刘伯温拒绝封侯拜相，仅仅得了一个"诚意伯"，位居末流，食禄一年才有240石，不足李善长等人的十分之一。可朱元璋还是情愿他继续得罪人，让刘伯温担任御史。
可虎无伤人意，人有害虎心。胡惟庸因丞相之争便参了刘伯温一本，"刘基所选墓地有天子气，陛下明察"。朱元璋一听顿时不开心了，此事不管真假，都犯了皇帝的忌讳。况且世人皆知刘伯温能掐会算，所以宁可信其有，不可信其无。朱元璋一句话，就把刘伯温赶回了老家。
