大明王朝的开国皇帝是朱元璋,在历史上,朱元璋可以说是最为伟大的开国皇帝之一。原因就是朱元璋将元朝打败,元朝被打败后,代表了汉人从元朝的压迫中走了出来。朱元璋建立了明朝之后,汉人得以解脱,由此汉人的地位大大提高。
朱元璋建立了明朝之后,开始励精图治,他一手创造了洪武之治,在这样的情况下,明朝走向了强大。明朝的前期和中期发展都是不错的,可是到了万历皇帝之后,明朝就走向了衰落。由此说来,明朝走向了灭亡,到了崇祯帝时期,明朝彻底没有了挽救的机会。
万历皇帝长达三十年不上朝,在这样的情况下,明朝形成了很严重的党争,不可否认的是,党争就是明朝灭亡的根本原因之一。在明朝时期,从朱元璋开始一直到明朝末年,一个机构是贯穿整个明朝的,这就是人们熟悉的锦衣卫。