见献文帝与冯太后孤儿寡母，朝中一些权臣如太原王乙浑起了篡位之心，准备谋反，朝中早有人将此事告知冯太后，冯太后于是秘密行事，命令拓跋丕等人率兵抓拿乙浑，叛乱很快就被镇压住了。其实当年冯太后在文成帝身边，学到了很多东西，包括文成帝用人不拘于民族，重用汉族，重视有才能之人等，都对冯太后的施政风格也产生了积极影响。
公元467年，冯太后长孙拓跋宏出生，不久她便决定把政事转交给已经长大的献文帝，自己在一边享受天伦之乐。献文帝执掌朝政后，开始铲除冯太后的男宠，任用冯太后不喜欢却真正有才之人。一开始，冯太后还忍着，直到献文帝把自己最喜欢的情人也杀了。冯太后忍无可忍于是发动政变，逼着献文帝禅位去做太上皇，立长孙拓跋宏（孝文帝）为新皇，自己重新临朝听政。
不过冯太后对于已经是太上皇的献文帝仍然不放心，在公元476这年，冯太后趁着献文帝前来看望她时，命令周围的伏兵抓住献文帝，强行扣押，不久后去世，当时很多传言都说是冯太后杀害的。
