奕訢奉命留守北京后，没有呆在圆明园，而是去了长辛店。我们不清楚奕訢为什么要去长辛店，但知道这一个决定是正确的--因为巧妙地避开了英法联军的兵锋。不然的话，10月6日，当英法联军阴差阳错找到圆明园时，他们就会与"钦差便宜行事全权大臣"提前见面。那场面，不知道该有多尴尬？
英法联军在圆明园没有找到咸丰皇帝，便将这座装装满奇珍异宝的宝库劫掠一通，并放了一把火。大火燃烧了三天三夜。大火留下的疤痕，如今还残留在圆明园遗址，提醒我们，在100多年前，这里发生了一次集体抢劫案件。
咸丰皇帝得知圆明园被劫掠焚毁的消息后，气得发抖。奕訢心里也充满了深深的愧疚和自责。然而，事已至此，所有的愧疚和自责都没有用。奕訢向咸丰皇帝提出，"万不能再议抚局"，请求奔赴热河。
可是，咸丰皇帝拒绝了奕訢的请求，他要弟弟继续留在北京维持大局。
