朱明王朝是中国历史上汉人统治的最后一个王朝，王朝的建立者朱元璋出身低微，但是却在元末乱世完全凭借自己的能力创造了庞大的王朝。大明王朝是当时世界上的超级大国，朱棣时期郑和下西洋更是把大明的强盛传播到了世界各地。
朱元璋长子朱标为人性格仁慈宽厚，朱元璋对他寄予厚望，多方培养，并立他为太子。但是不幸的是朱标却先于朱元璋而死，出于对朱标的喜爱，身为朱标长子的朱允炆被朱元璋立为皇太孙。
朱棣本不是正当的皇位继承人，但是他凭借"靖难之役"顺利登上皇位。登上皇位的朱棣对自己的长子，当时的太子朱高炽并不是很满意。因为朱高炽长得胖胖的，而且身有残疾，所以朱棣不是很喜欢这位皇太子。但是朱高炽的儿子朱瞻基深得朱棣的喜爱，因为不仅朱瞻基聪明伶俐，而且朱棣觉得朱瞻基像自己。有这么一层考虑，朱棣才放弃了改立太子的打算，让朱高炽继承大统。
