据史料记载，唐太宗贞观十年，唐太宗的皇后长孙氏病危危，临终之时，对唐太宗叮嘱后事说了10个字："俭薄送终，则是不忘妾也。"唐太宗遵照长孙皇后的遗言，在皇后崩后把她临时安厝在九峻山新凿之石窟，陵名昭陵。他还决定把昭陵作为自己的归宿之地，等自己驾崩后与皇后合葬。
按照这些记载来看，似乎唐太宗宗"因山建陵"是遵照了皇后的遗言，其实不然，事实上是唐太宗早已选定九峻山作为自己与皇后日后的陵墓，只不过是皇后先崩，先说出了她与太宗商量的归宿之地。之所以这样说，是因为在埋葬长孙皇后不久，唐太宗曾自道玄机。他说："皇后节俭，遗言薄葬，以为"盗贼之心，止求珍货，既无珍货，复何所求，朕之本志，亦复如此。王者以天下为家，何必物在陵中，乃为已有。今因九峻山为陵，凿石之工才百余人，形具而已，庶几奸盗息心存没无累。当使百世子孙奉以为法。"由此不仅能看出选择九峻山为陵正是他本人的想法，而又选择"依山建陵"的的主要原因一方面是为了凸显帝王至高无上的地位；而另一方面则是为了防止盗墓。
虽然已经找到了唐太宗"依山为陵"的真正原因，但是现在还有另个疑问没有答案。那就是，为什么唐太宗偏偏看中了九峻山，要以此作为自己的陵墓。关于这个问题，历史上说法不一 。
