想必大家都听过"曹操赤脚迎许攸"和"许攸之死"的故事。许攸原本是袁绍的手下，投奔曹操后扭转了官渡之战的战局，使曹操成为了胜利的一方。但许攸居功自傲，立功之后就不把曹操和曹营众将放在眼里，多次口出狂言，结果被许褚杀了。
而我们今天说的这个故事的主人公，性格和许攸有点相似，又有点不同。此人是清朝雇佣的美籍军，叫做白齐文，1836年出生于美国北卡罗来纳州。1853年至1855年，欧洲大陆上爆发了著名的"克里米亚战争"，白齐文曾经在这场战争中加入法军的阵营。
用中国的话来说，白齐文算是出身于一个"武将家庭"，受父亲的影响，白齐文的胆子特别大，他最喜欢跑到世界各地寻找发达的机会。而当时的清朝正面临内忧外患，列强将清朝视为一块蛋糕，纷纷前来瓜分，白齐文仔细比较了很久，决定去清朝大显一番身手。
