（二）
王莽乱世，天下群雄并起。马援先是归在陇西嚣隗门下，后来又投奔刘秀，成了刘秀手下的一名将军。作为将军的马援，最有名的不是他在战场上的表现，而是他对战争的解读。
建武八年（公元32年），刘秀亲征嚣隗。很多人都认为刘秀深入险峻之地太危险，都劝他放弃，但刘秀保留意见。这样形成僵持局面。就在大家犹豫不决准备撤退的那天晚上，马援带领援军赶到。刘秀大喜。他知道马援不但熟悉这里的地理情况，更熟悉对手嚣隗的情况，他需要马援解除众人的顾虑。
以一对众，马援理了理思路，然后逐条分析，一一消除大家的顾虑。之后，他又让士兵搬来很多米袋子，他将这些米袋子堆成山川、谷地，为众人形象地展示这一带的地形，分析战局，分析取胜的把握。如此形象的展示，加上马援对对方的详尽分析，将军们信心大增，刘秀也非常高兴地说"虏在吾目中矣。"第二天，果然大败嚣隗。
马援的堆米为山、指画形势估计是中国历史上较早的战况山川地形图。
