然而，刘锜第一次独立领军，则要到宋高宗建立南宋后了--他沾了"刘仲武后"的光，被任命为"知岷州、陇右都护"，负责安抚帝国最西部的边陲。在刘锜10岁的时候，北宋动员6万西军远征跨越青海湖，最远到达今天新疆的且末县，基本打通了进出西域的南路通道。宋徽宗因此恢复了唐朝的"陇右都护"建制，下辖甘南到青海的广大地域（见下图）。
苍天熊猫制《宋朝疆域图》之局部
但是陇右都护这个在唐代非常显赫的位置，在南宋初年却显得如同鸡肋。原因上面也说了，靖康之变，西军两次出关勤王都被击败，连陕西六路的主力军队都损失殆尽，哪里还有可能在甘肃、青海方向留多少重兵？所以，给刘锜的不过是个过渡职位。不久之后，刘锜、刘锡兄弟很快被空降回西军，分别担任泾原、熙河两路大军的统帅了。而等待他们的是，南宋与金国的第一次战略决战--富平之战。
